¿Qué es un servicio de catering y para qué eventos se usa?
El catering es el servicio de alimentación destinado a un grupo de personas en un lugar y momento determinados. A diferencia de un restaurante, el catering desplaza toda la infraestructura —cocina, personal, vajilla y bebidas— hasta el espacio donde se celebra el evento.
Según la Federación Española de Hostelería (FEHR), el sector del catering mueve más de 1.200 millones de euros anuales en España, con especial concentración en eventos corporativos, bodas y catering escolar. La RAE recoge el término «catering» como palabra aceptada en el español, procedente del inglés to cater (proveer).
Los eventos más habituales que requieren catering profesional son: bodas y celebraciones familiares, convenciones y reuniones de empresa, presentaciones de producto, jornadas de puertas abiertas, catering escolar y universitario, y eventos deportivos o culturales.
¿Cuáles son los tipos de catering? Guía por modalidad
Cada tipo de evento tiene un formato de catering más adecuado. Elegir el correcto desde el principio evita ajustes de último momento y desviaciones de presupuesto.
Catering para eventos y bodas
Es el servicio más completo: incluye menú de varias vías, personal de sala, montaje de mesas y coordinación con el espacio. El proveedor suele encargarse también de la carta de vinos y el servicio de barra libre. Es el formato con mayor variabilidad de precio, desde 45 € hasta más de 120 € por persona.
Catering para empresas
Especializado en eventos corporativos: reuniones de directivos, convenciones, presentaciones de producto y coffee breaks. Prioriza la rapidez, la presentación formal y la adaptación a espacios de oficina u hotel. El formato más habitual es el cocktail o el lunch de pie, con un rango de precio entre 25 € y 60 € por persona.
Catering a domicilio
El proveedor entrega los platos preparados directamente en la residencia del cliente, con o sin personal de servicio. Es la opción más económica para reuniones pequeñas. Algunas empresas ofrecen también recogida de vajilla y limpieza posterior.
Catering escolar
Regulado por la normativa de comedores escolares de las comunidades autónomas, este servicio abastece guarderías, colegios e institutos con menús adaptados a requerimientos nutricionales específicos. Las empresas adjudicatarias deben cumplir los estándares de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN).
Catering móvil y food trucks
Unidades de cocina itinerantes que se desplazan hasta el lugar del evento. Han experimentado un auge significativo en festivales, mercados y eventos al aire libre. Su ventaja principal es la flexibilidad de ubicación y la capacidad de ofrecer cocinas temáticas o especializadas.
¿Cuánto cuesta un servicio de catering en España? Precios por tipo
Los precios del catering varían en función del tipo de evento, el número de comensales, el menú elegido y la provincia. La siguiente tabla recoge rangos orientativos para 2026:
| Tipo de catering |
Precio por persona (orientativo) |
Incluye personal de sala |
| Boda con banquete completo |
65 € – 120 € |
Sí |
| Evento corporativo (cocktail) |
25 € – 55 € |
Generalmente sí |
| Catering a domicilio (sin servicio) |
15 € – 35 € |
No |
| Catering escolar (por menú diario) |
4 € – 7 € |
Sí |
| Coffee break corporativo |
8 € – 18 € |
Opcional |
Estos precios son orientativos y no incluyen el alquiler del espacio ni el servicio de barra. Para obtener un presupuesto ajustado, lo recomendable es solicitar al menos tres cotizaciones a empresas distintas especificando: número exacto de comensales, duración del evento, menú tentativo y necesidades especiales (alergias, dietas, etc.).
Cómo elegir una empresa de catering: 5 criterios clave
Contratar catering profesional implica poner en manos de un tercero una parte central de cualquier evento. Estos cinco criterios reducen el riesgo de incidencias:
1. Experiencia en tu tipo de evento. Una empresa especializada en catering escolar no tiene necesariamente la logística de una boda para 200 personas. Pide referencias específicas del tipo de evento que necesitas.
2. Capacidad logística real. Verifica si la empresa dispone de cocina propia o subcontrata. Las empresas con cocina central propia tienen mayor control sobre la cadena de frío y la calidad final.
3. Cumplimiento normativo. La empresa debe contar con el Registro General Sanitario de Empresas Alimentarias y Alimentos (RGSEAA), gestionado por la AESAN. Es obligatorio para cualquier empresa de catering en España.
4. Adaptación a dietas especiales. Según datos de la Asociación de Fabricantes y Distribuidores (AECOC), más del 30% de los consumidores en España tiene algún tipo de restricción alimentaria (intolerancia al gluten, alergia a frutos secos, dieta vegana, etc.). Una empresa profesional debe gestionar estas necesidades con protocolos claros de alérgenos.
5. Contrato por escrito. Exige siempre un contrato que detalle el menú exacto, el número de comensales, el horario de montaje y desmontaje, la política de cancelación y el precio final cerrado.
